—天,山中那比丘化缘到了这个长者家门口,远远地就听到长者妻子嘴里的哼哼声,心里不禁欢喜起来。
“这不是我天天念的般若波罗蜜经吗?”
比丘即快步走入长者家门,见长者一脸的愁云,便问道:“请问,贵府是谁在念佛经呀?”
“什么?什么?”长者一时没有反应过来,只是惊讶地看着比丘。
“贵府谁在念佛经呀?”比丘又问。
“没有人念佛经。”
“那声音我非常熟悉的,贵府一定有人在念佛经!”比丘边说边坐下来。长者莫名其妙,心里很不高兴。
“那是我妻子得了病,在胡乱哼哼呢!”长者没好气地说。
“您妻子在念般若波罗蜜经啊!”
“什么般若波罗蜜经?”
“就是佛经。”
“可是真的?”
“您该放心就是,您的妻子不是害什么病,而是在诵读般若波罗蜜经,她怀的必是佛家弟子!”
说得长者心花怒放,急忙告诉全家人,大家都高兴得不得了。
转眼便到了婴儿出生的时候。
那婴儿刚出母腹,即从产床下到地上,双手合十地跪着,嘴里不停地念着般若波罗蜜经。
全家人惊奇地看着婴儿,再回头望望长者之妻,见她已不哼了,也完全醒了,像从长梦中醒来一样,根本不知此前自己的情形。
长者急忙跑到佛所,去请众僧来看自己的儿子。
众僧来到长者家里,都惊奇地看着地上的婴儿,被他那连读带讲的诵经声吸引住了。
众僧一起向长者合掌施礼,道:“这是真正的佛弟子,施主千万不要干扰他。好好抚养吧,这孩子以后可以为天下众生之师,包括我们这些比丘。”
七年过去了。
前世的牧童已成为一位贵公子,但他一心只读诵般若波罗蜜经,已完全悟解了经义,同时背诵了所有的经典。可谓无人可比,智慧超众。
更令人刮目相看的是,所有经典中原来错误或脱落漏掉的字句,他都一一给予纠正补充,完备了原经中的不足。
于是,比丘僧众均随他诵读经文,听他讲解经义。
从此,长者的儿子更是身体力行,讲经授法无怠,举止言行为人师表,经常开化弟子们,使他人发大乘心。
他的足迹遍及整个城市、乡村、大街、小巷,无论走到哪里都有他的弟子。经他启发得大乘心的人共八万四千,直接学佛法的著名弟子共五百名。各比丘听经受意,尽解其义,均志求大乘佛法,得法眼净。
佛告诉阿难说:“阿难,那时的牧童就是我的前身,那个比丘就是迦叶佛的前身呀。”
——据《小儿闻解经》