落秋文学

稀奇的经验（第5页）

他的脸发白了!——简直像个死人的脸一样。他在那已站不稳，身体开始晃动，他把身体靠在墙上才稳住。稍过片刻，他低声问道：

“您已经……看过这封信了吗?”他的声音简直低得听不见。

他还没等我说出“看过了”这么个回答，他无地自容的脸上就把真情流露出来了，因为我清清楚楚地看见那孩子的眼睛里又恢复了勇气。我等着他开口说话，可是他却不吭声。因此我逼问他说：

“喂，你对这封信里泄露的秘密又做何解释呢?”

他十分肯定地答道：

“不用解释什么，我就想说明一点，那是完全没有害处的；对谁也没有什么妨碍。”

这下子我可有点窘住了，因为我无法反驳他的话。我不知究竟怎么样问下去。可是我忽然想到一个方法，这才给我解了围，我说：

“你对‘大老板’和‘神圣同盟’难道真的一点也不清楚吗?你说是别人仿造的这封信，难道这真的不是你的笔迹?”

“是的，司令官——真不是我写的。”

我慢慢抽出那根带结的麻绳来，把它举起，一声不响。他若无其事地瞪着眼睛望着它，然后诧异地望着我。我确实再也忍耐不住了。不过我还是把我的脾气压下去，用正言厉色的声调说：

“汤普森，你再看看这个吗?”

“看见了，司令官。”

“这是什么?你快说。”

“好像是一根绳子。”

“怎么，好—像—是?这根本就是一根绳子呀。你很熟悉吗?”

“不熟悉，司令官。”他回答的语气镇定自若。

他那种冷静的态度真是十分令人惊叹!于是我停了一下，为的是让我的沉默可以加深我所要说的话给人的印象；我马上站起身来，把手扶在肩上，严肃地说：

“你就讲实话吧，如果不讲实话，对你绝对没有好处。你看看这个是不是你给‘大老板’的暗号，我拿出带结的绳子让他看，这是在江边一座大炮里找到的——”

“不对，确实是在大炮里找到的。”

“不，啊，肯定是出了差了！苍天哪，我彻底完了!”他一下子跳起来，左右乱闯，闪开人家伸出去抓他的手，极力想从这地方逃掉。不过逃跑当然是不可能的。于是他又扑通一声跪在地下，号啕大哭，双手抱住我的腿；泣不成声地苦苦哀求道：“呵，您可怜我吧!啊，您行行好吧!千万别把我的事情讲出去呀；他们连一刻也不会饶我的呀!请您保护我，救救我吧。我一定把实话都告诉您!”

我们花费好长时间才使他平静下来，减少他的恐惧，把他的心情变得稍微平静一些。然后我继续盘问他，他把眼睛望着地下，很恭敬地回答，随时伸手揩去他脸上的泪水。“你真的是一个间谍?”

“是的，是的。”

“你真的是叛徒吗?”

“是的，是的。”

“你一直在按上面的指示行动吗?”

“是的，是的。”

“是自愿的，还是被逼的?”

“是自愿的，司令官。”

“干得很称心如意，对不对?”

“是的，司令，我知道；抵赖也没有好处。南方是我的家乡；我的心是南方的，整个的心都在那边。”

“那么你所说的那些遭难的经过和你家里的人被杀害的那些事情都是为了要混进要塞，特别捏造出来的吧?”

“他们——是他们逼我这么说的，司令官。”

“那么你就打算出卖可怜你和收容你的人，要把他们毁了吗?你知不知道你多么卑鄙呀，你这个走入迷途的可怜虫?”他只是哭泣没有回答。

“好吧，这个暂且不去管它。还是谈正经事。‘上校’到底是谁？叫什么名字?你要说实话！”

他开始大哭起来，只是一个劲哀求不愿回答。他说他要是说出来，就会被打死。我吓唬他，他再不讲实话，我就枪毙了你。同时我又向他保证，只要他把秘密通通说出来，我就保护他，不叫他受到任何伤害。可他还是紧咬牙关，一句话也不肯回答，他做出十分顽强的样子，使我简直拿他无可奈何。后来我就把他带走带向黑牢；可是他只往黑牢里望了一眼就改变了主意。他突然一下子又哭起来，而且苦苦哀求，声明他愿意说出一切实情。

于是我又把他带回来，他就说出了“上校”是谁，而且很详细地把他描写了一番。他说在城里最大的旅馆里可以找到他，他穿着便装，打扮很普通。我又威胁了他一阵，他才把“大老板”的名字也说出来，并且说明了他的相貌等等。他说在福特大街20号就能找到“大老板”，化名博迪纳特。我立刻把博迪纳特的名字和形象打电话给纽约警察局长，要他逮捕这个人，把他看管起来，等我派人去提解。

他说出了5个男人和3个女人，而且说明了他们的情况——都住在大旅馆里。我急忙派人出去，把他们和那位“上校”抓来，关在要塞里。