落秋文学

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谁是中国近代植物学的创始人?

在植物分类中，有两个属——钟木属和观光木属，是以钟观光（1868—1940年）的姓和名命名的，这在世界植物分类学中也不多见。钟观光是中国近代植物学的开拓者和植物标本采集创始人。

1887年，浙江省镇海县柴桥镇江岸村出了一位秀才，他就是刚满19岁的钟观光。钟观光在私塾读书时非常刻苦，学业超群。为了克服好动的毛病，钟观光仿效古人“头悬梁，锥刺股”的苦读精神，把自己的腿捆在桌子腿上读书。因此，人们诙谐地称他是“缚足秀才”。赞誉他发愤读书的精神。

为了弥补自然科学知识的不足：钟观光自学了当时能找到的所有化学、物理书籍，并且与同学一起购买实验用的仪器和药品。他还学习了日语，东渡日本去学习考察先进的科学技术。

40岁以后，钟观光开始研究植物学，曾立下“欲行万里路，欲登千重山。采集有志，尽善完成”的誓言。为了实现自己的誓言，在1914年前后的四年间，钟观光足迹遍及11个省，长途远征，爬山涉水，采集腊叶植物标本1．6万多种；海产、动物标本500多种；木材、果实、根茎、竹类300多种。钟木和观光木就是这一期间发现的。

钟观光一生过着简朴的生活，把钱都用在搜集标本、购买图书、创办教育上。1937年，“七七”事变发生的前两天，钟观光被迫离开北平研究院植物学研究所。在逃难中，他也不舍得丢下珍贵的资料、心爱的标本及图书。三年以后，钟观光怀着对祖国前途的忧虑，痛苦地离开了人世。