论诗要分开唐、宋,判别中期、晚期,我不喜欢这样。尝举例盛唐时贺知章的《咏柳》诗说:“不知这么细的叶子是谁剪出来的,二月的春风像剪刀一样。”初唐的张谓之写《安乐公主山庄》诗说:“灵泉凿刻巧妙就像织女织出的彩锦一样,孝顺的竹笋能长在花公主的枝旁。”都雕刻得十分精致,与中唐、晚唐的诗又有什么区别?杜甫的“影子受到碧绿清水的勾引,风儿嫉妒红花倒着吹。”“老妻在纸上画了一盘棋局,小儿子把针扭成钩鱼钩。”琐碎极了,你会说它是宋诗吧?不单单是这些,施肩吾的《古乐府》说:“三更风就像切断好梦的刀,万般忧愁都化成了绕肠的线。”像这样雕刻,刚好是在晚唐以前,不在行的人不知道这诗的出处,必定会认为是宋、元后期的诗。
八十九
元微之写《自嘲》诗说:“饭来张口像神鸦一样。”姚武功有《某寺》诗说:“没有斋饭时,鸽子看着僧人。”这两句都是传神之笔。
九十
《古乐府》说:“羞涩不已假装要牵着同伴。”五个字写尽了小女儿情态。唐朝诗人因此而有“放语高声和同伴游戏,希望郎君能听到我的笑声。”其他的像:“从来不下马,故意让头发斜身上”;“一个人在房间里害怕,眉毛长了在镜子里忧愁”;“秘密约会临走时又胆怯了,写封信传寄又太难了”,都不愧是深得古人男思女恋的诗意。近来杨子捂公对有一联说:“蹒跚而行浑身无力,不倚栏杆就一定要倚着别人。”
九十一
唐朝人写《咏小女》诗说:“见了爹也不认识,反回去拉着娘的衣襟。”这是刻画小女儿的神情。“头发盖了一侧的眉毛,小花插在头髻的旁边。”这是描写小女的容貌。“学说话时不停地问,牵着大人的衣裳一步也不离开。”这是指小女儿的神态。“爱拿爸爸的笔墨,闲了就跟母亲学裁缝。”这是描写小女的憨厚可爱,惹人爱怜。
九十二
苏东坡的诗,有才华而无情感,多意趣而少韵味。这是因为他天分很高,而学问功底稍浅。有起势而无结句,多阳刚而少阴柔,这正验证了他成名很早而晚年穷困啊。
九十三
离别诗写得最好的,像:“路途很长难以计算时日,寄封信要一年那么长。没有活着回来的想法,始终思念分别前的情景。~醉中忘了自己要旅居他乡,还想着和送行的人一起回去。”这都读来让人落泪。又有宋人诗说:“自从西窗分手已经四年多了,千里写信问候片言只语对我也是安慰。若要和生死离别相比,不同的只是多了含泪写成的一封信。”
唐朝人写《女坟湖》诗说:“应该是离魂不能成双对,至今沙滩上也少有鸳鸯。”宋朝人写(《青楼》诗说:“和郎君一起酣然入梦完全忘了天亮,公鸡也流连忘晓不肯啼叫。”
九十五
陆钅弋说:“大凡人作诗,手中拿着题目,心中一定有一种供给应付的语言,老生常谈,不用想就能说出来。如果想成名家,一定要谢绝那些泛泛而交的朋友,将杂乱都驱走了,然后才能精心独运,独出新裁。等到写成以后,又一定要它浑为一体,没有修饰的痕迹,这才称得上是成功的作品。”
我见史书上说孟浩然苦吟诗歌,紧皱眉头,皱得眉毛都脱落了。王维构思,竟致走进了醋瓮。说起来真够难的。今天读他们的诗作,从容典雅,写得天衣无缝;深入浅出,才到了出神入化的境界。唐朝人有诗句说:“苦吟诗像僧人人定一样,得了诗句好比僧人修行成功一样高兴。”
九十六
溧阳相公作大司寇的时候,奉皇上旨意教习庶吉士,到了任上,而此科的状元庄容可因为在南书房,因此不和诸翰林一块来迎接。史公愤怒地说“我坐了二十年的南书房,不应该以这种态度来对待我。”将要奏请皇上召他过来。彭芝庭侍讲为他委婉开脱,于是和好如初。彭芝庭本未来是史公的弟子,而庄容可又是彭公的弟子。庄容可献诗说:“按理自然应该侍站在你的布帐中,蓬山没有来因此才没有去。”
溧阳公上课,出了《春日即事》的题目。同年管水初作一联说:“雨三点的春雨正逢寒食时节,二十四番花信风正吹到杏花。”溧阳公评定为第一,同学的溧人称他为“管杏花”。
阳公七十寿辰的时候,某庶常献上百韵诗,公读后,笑着说:“把我当题目,也应该写得百韵,可惜诗中没有一句是精彩的,都是祝福的虚浮话,我不敢领情。”这是溧阳公总督八省、兼统领六卿的缘故。记得许佩璜刺史有诗句说:“三朝元老裴中令,百岁诗篇卫武公。”我有诗句说:“是南宫六一先生的宝座,面向北站着三千弟子。”都被溧阳公认可了。
九十七
我一直不喜欢杜甫的《秋兴》八首,而世上粗浅的人,都往往赞叹,奉为标准。他们不知道杜甫有大海阔地一样的才华,他的诗妙绝的地方不容易看出来:这八首诗,不过是一时兴致来了随手写的,并不是最好的。如果说“一系”,说“两开”,说“还泛泛”,说“故飞飞”,都显得习气太重,毫无意义。就像韩昌黎的“蔓涎触角可以伸缩,鸟来啄时便缩到了坚硬的壳子里。”和一夕谈的“春蛙翻身像一个宽宽的‘出’字,蚯蚓死了像一个写得太长的紫色的‘之’字”有什么区别。今天的人如果把这些诗句拿来当作学杜甫、韩愈的标准,是误入歧途啊。有学究说:“人如果能按《论语》上说的做一句,便是圣人。”有纨绔子弟笑着说:“我已身体力行了三句,恐怕还不是圣人。”问他是哪几句,他说是:“吃饭不厌其烦地要精重,鱼肉要切得越细越好,狐皮是越厚越值钱。”听的人大笑起来。
我常教育别人:古风,要学李白、杜甫、韩愈、苏轼四大家,近体,要学中唐、晚唐、宋朝、元朝的各个名家。
有人问为什么。我说:“李白、杜甫、韩愈、苏轼四个人的才气太大,不屑于细致入微,用音乐奏出来,音节上也很多不太和谐的。中唐、晚唐的名家,诗作有许多都是清脆可歌。”
九十九
在《高惠功臣表》里,班氏用“符”和“昭”押韵。在《西南夷两粤赞》里,班氏以“区”和“骄”押韵。王歧公为人作碑铭,都仿照这两个例子。
一百
蔡孝廉有一青衣戏子许翠龄,长得如一个绝色美女,不幸早死。许翠龄的记性特别好,曾经路过染坊,开玩笑烧了染坊的记事簿。坊主十分吃惊,翠龄笑着拿出笔一一默写了出来:某家染什么颜色,及其价值多少,都丝毫不差。
主人失去许翠龄,写诗哭挽说:“看见她的仆人还在不由地双泪横流,一灯之下似乎看见她的魂灵又回来了。”
最初的时候,蔡孝廉在苏州安方伯幕中请神,有女仙刘碧环下降,赠诗说:“升落已定你也无需忧伤,他日便是长安道上的人。”孝廉十分高兴,以为是东野的“看遍长安花”的意思。后来竟死于陕西。
一百零一
福建有一个叫点点的歌童,长相柔媚能写文章。
有客人要行酒令,要一句唐诗,一句曲牌名,他自己先说:“闲看儿童捉柳花。《合手拿》。”点点应声说:“有约不来过夜半。《奴心怒》。”
点点又唱着:“柳下惠风和。”满座的人都张不开口了,认为这是没有对句的对子。
一百零二
我已选了杨次也、李啸村的《竹枝》词,自认为十分绝妙了。近来又得程望川的《扬州竹枝》词说:“准备明天参拜梵宫,痴痴的心情和别人不一样。彻底熏香连衣服都香透了,故意站在上风吸引别人的注意。”“精巧的发髻分开两边的头发刚刚盘好,穿着薄薄的棉衣上面绣满蝴蝶。临走时顾影自怜忽生恼恨。袖底是什么人泼上了一些酒痕。”“长旗在绕着香炉飘动,一级一级地登上台阶跪拜上方。从这里下去苔藓很滑,我扶着小妹,小妹扶着母亲。”“绣花的帘子下飘着轻轻的烟雾,特意跑到客人面前炫耀。忽然听见后舱有人叫好,扭过头去看后边来的是什么人的船。”
这四首写的都是眼前的事,而文笔十分详尽传神,十分可爱。望川名叫宗洛,是桐城人。
一百零三
吴地民俗中以六月二十四日为荷花的生日,士女可以出游。徐郎斋作《竹枝词》说:“在荷花和微风面前暑气消失了,荷花**口绿水流。今天是荷花的生日,郎君和我的船齐头并进。~这一天太阳十分炎热,龙船旗帜都变得焕然一新。东家女子笑西家女子,桥上人看桥下的人。”“葑门的城门前有一个湖,湖水发出一片白茫茫的光。年年的今天都是荷花的生日,要看荷花却一朵也没有。”“丹阳的段郎做官十分清廉,天然诗句自然成。很奇怪郎君面容长得像荷花一样,原来郎君是荷花生日那天出生的人。”