落秋文学

第六章 生物工程与高新科技（第4页）

《每日邮报》说，美国农业部已经初步批准，总部位于加利福尼亚州的文特里亚生物科技公司可以在堪萨斯州种植3000多英亩（约1215公顷）的人类基因水稻。而此前，这种水稻只是被限制在小块试验田中种植。

文特里亚生物科技公司将人类基因和植物基因混合，研制出三类含有人类蛋白的水稻，每类可提取一种人类蛋白，包括存在于人类乳汁和唾液中的乳铁传递蛋白和溶菌酶。该公司说，这两种蛋白可用来治疗儿童腹泻。

文特里亚公司打算从商业种植大量收获的水稻中提取人类蛋白，将其加进饮料、甜点和酸奶中。

文特里亚公司说，这种新型转基因水稻对治疗儿童腹泻效果显著，而腹泻及其相关病症是发展中国家儿童死亡的主要原因之一，每年致死数量多达200万人。

一项由文特里亚公司资助的研究显示，秘鲁患有严重腹泻的儿童喝下含有这种人类蛋白的盐水后，痊愈天数能缩短一天半。

公司首席执行官斯科特·迪特尔说，相比较而言，从人类基因水稻中提取人类蛋白的方式成本较低，即便发展中国家也能承受。

对于儿童腹泻问题不普遍的发达国家来说，这种水稻也有广阔“钱”景。迪特尔说，从中提取的蛋白还有助于更快缓解儿童胃部不适，“我们的产品能让孩子好得更快”。

尽管美国农业部已经初步认定，文特里亚公司研发的人类基因水稻“并无实质危险”，但这项商业种植计划还是遭到转基因批评者和消费团体的强烈反对。

转基因食品的安全问题成为人们关注的焦点之一。监督新型转基因食品的英国“基因观察”组织研究人员贝姬·普赖斯说：“（转基因食品）存在巨大健康风险，人们应谨慎考虑这一点。”

来自“大地之友社”的克莱尔·奥克斯博罗也说：“试验室的转基因水稻已经污染了食物链。如果这种（人类基因和植物基因）‘配’出来的作物被端上消费者的餐桌，可能对我们的健康造成灾难性后果。”

起初，文特里亚公司打算在密苏里州南部种植这些人类基因水稻，但当地的稻米大买家、百威啤酒的生产商安海斯·布希公司担心，转基因水稻会污染普通水稻，以至于消费者拒买他们的产品，因而威胁要抵制文特里亚公司的商业种植计划。

“克隆肉”何时上餐桌

继2006年12月份美国食品和药品管理局（FDA）提议，允许克隆动物的肉和奶在市场上销售后，最近一些生物技术公司又提出，以有机方式繁殖的克隆动物应该属于有机生物的范围，以后他们可能会为克隆食品贴上“有机食品”的标签。

多利羊

这个本来就引起颇多争议的提议，再一次挑战人们目前对克隆食品接受的心理底线。美国一个消费者组织的法律顾问约瑟夫·曼德森说：“这就好比把一个人造苹果放进苹果派。”而中国克隆专家、中国农业大学教授李宁认为，对克隆食品的不接受只是人们短暂的科学误区。

2007年1月，美国FDA公布的克隆动物制品风险评估报告指出，在所产肉、奶的品质方面，克隆牛、猪、山羊与通过传统方法繁殖的家畜几乎无区别，因而不需再用专门标签加以区分，这无疑是对克隆肉、奶的安全性给予官方认同。

但据美国皮尤调查中心的报告显示，64％的美国人对克隆动物感到不舒服；43％的人相信源自克隆动物的食品是不安全的。一些消费者组织认为，即使允许其登上超市货架，也要贴上“克隆食品”的标签，与传统食品区别销售。以此推断，如果在“克隆食品”前加上“有机”二字，在反对者看来更为可笑。

反对者指出，“有机”的定义已经明确排除了转基因生物。而克隆动物的基因是被人类干扰最多的，它们都是在实验室里培育的。

但培养克隆家畜的科学家和生物技术公司认为这是人们的认识误区。多年来他们一直慎重区分“克隆”和“转基因”这两个概念：“克隆”是复制一个动物的基因，而“转基因”是增加或除去某种基因以改变生物的某种特征。美国FDA基本认同这种区分方法，而且强调对克隆食品的准入条令不适用于转基因食品，转基因食品的销售要经过更为严格的安全检验。

“克隆没有改变什么东西，基因是纯天然的，”李宁告诉《国际先驱导报》，“如果克隆动物是用有机办法培养的，完全可以归入有机食品的行列。”

普遍认为有机生物就是完全按照自然规律生长的生物，但生物技术公司认为，既然美国农业部允许有机奶牛通过体外授精和人工授精这种非自然的方式繁殖，那克隆奶牛为什么不能算有机生物?

对此李宁教授也认为，克隆只是一种繁殖方式，过去不曾见过，但繁殖方式的改变在历史上发生很多次了，从人工授精、胚胎移植技术、试管婴儿到克隆是繁殖方式的四次革命。诸如人工授精、胚胎移植技术已经广泛应用，但我们从来没有买过贴着“人工授精”标签的牛肉，推理到克隆牛的肉或者奶，也是一样的，不需要贴上“克隆”字样，这并不是对消费者的欺骗。

从多利羊开始，克隆技术已经诞生10年了。李宁教授告诉《国际先驱导报》：在美国，连续两年的奶牛拍卖会上，拍卖前十名的奶牛一半以上都是克隆技术繁殖的后代；在学界，克隆动物的肉、奶都已经被无数次消费过了。在日本京都召开的国际动物胚胎移植会议上，日本科学家都在品尝克隆牛肉，当然这不是第一次。

实际上，目前克隆技术已经发展到需要应用产业化的阶段，美国在这些方面走在前列。

发橙色光的克隆猪

日本一研究小组采用珊瑚基因，培育出脏器和组织都能发出橙色光的克隆猪，这种克隆猪有望被用于再生医疗和异种移植领域的研究。

《日经产业新闻》2007年3月报道说，日本明治大学、筑波大学和理化研究所脑科学综合研究中心的专家借助“精巧石芝珊瑚虫”的基因培育出了这种克隆猪。

“精巧石芝珊瑚虫”生存在冲绳等海域，体内含有一种特殊的基因，这种基因在特定光的照射下会发出橙色光。研究人员把这种特殊基因组合入病毒，再让病毒感染猪的胚胎，病毒就会携带这种特殊基因进入胚胎细胞的细胞核。接着，研究人员取出已经被导入该基因的胚胎细胞的细胞核，并把细胞核植入事先去除卵核的卵子，并使这些经过改造的卵子发育成克隆胚胎。

研究人员总共培育了429个克隆胚胎，然后把这些克隆胚胎分别植入4头母猪的子宫。4头母猪全部成功妊娠，最后有18头小猪降生。经检查，这些小猪的脑、心脏、肺、胰腺、肾脏、软骨及眼球等都能够发出橙色光，证明这种特殊基因已顺利进入小猪的细胞。

猪的器官和组织的形态及机能与人类极其相似，因此猪有可能为人类移植提供器官和组织。令克隆猪发光，将有助未来进行移植测试时，研究人员对被移植的猪器官和组织进行跟踪研究。