落秋文学

第二十七章 爱米丽亚进军营（第1页）

第二十七章爱米丽亚进军营

乔瑟夫的豪华马车驶到契顿姆客栈门前，爱米丽亚一眼就瞧见了都宾上尉那张和蔼可亲的脸，为了迎接好友，他已经在街头闲逛了一个多钟头了。他系着红色的腰带，佩着短刀，短刀旁还挂着盒子炮，多么威风英武！看他这身装束，乔瑟夫觉得能够与他拉关系就是自己的荣幸！这个胖胖的印度税务官瞧见上尉，真是亲热得不得了，不像以前在布拉依顿与邦德街接待他时那么的神气了。

斯德博尔旗手也与上尉一道过来，正好瞧见了向客栈飚过来的马车，他不禁失声叫道：“啊！真是个大美女啊！”，他不得不羡慕奥斯本的艳福。（此时的爱米丽亚仍旧穿着结婚那天的婚礼裙，腰间系着一条粉红丝带，又因为敞篷马车一路狂飙，原本清秀的小脸变得红扑扑的，着实迷人，难怪旗手如此惊叹）旗手的这句赞叹，让旁边的都宾高兴不已！上尉走上前去，将她扶下了车，斯德博尔看到她伸出纤细白嫩的小手抓住了他的手臂，又伸出了可爱的小脚，踩着台阶下了马车，朝他走来。他的脸一瞬间涨得通红，又故作镇定，恭恭敬敬地向她鞠躬致敬。爱米丽亚注意到他帽子上第某某联队的标号，便害羞地冲他笑了笑，算是还了一个礼，不过这一笑可不得了，差一点儿将小旗手的魂儿给勾走了……从那以后，都宾特别关照斯德博尔，不论是外出散步，或是在家里休息，他总是趁机跟他一起聊聊爱米丽亚，以至于到了后来，该联队竟形成了一种风气，这些忠厚老实的年轻小伙子们，都对奥斯本夫人又敬又爱。这些未经世事的小伙子们非常欣赏她那端庄典雅的言谈举止。

她的天真淳朴与善良温柔，我无法用笔墨形容出来，不过大家都晓得有这样一种女人，就算她们只是说一些再寻常不过的客套话，比方说天太热呀、八人舞已不缺舞伴了呀等等，你也能指出她们的种种可爱之处来。乔治在联队里的人缘向来就不错，现在大家又见他如此情深意重，竟然愿娶一个身无分文的姑娘，而且她又是那样的纯朴美丽，就更钦佩他了。军营里有一间专给刚到的客人歇脚的房间，爱米丽亚走了进去，竟然发现有一封写给她的信，非常的诧异。粉红色的信，折成一个三角形，用一大块浅蓝色火漆封口，上面还印着一只口衔橄榄枝的鸽子，信上的字迹粗大凌乱，明显这是没多少文化的女人的笔迹。

乔治笑道：“这是佩琪·奥多写的！一看印鉴上的唇印就晓得了，天下谁不知道啊。”果然不错，这的确是奥多少校夫人写的，她约奥斯本夫人共进晚餐，说客人不多，而且都是一些熟人。乔治说：“去吧！认识认识联队里的人，要知道，虽然联队的人都听奥多的，但奥多可是听佩琪指挥呀！”

奥多夫人的信让他们觉得实在幽默，过了不久，房间的门忽然被推开，一个身着骑装的胖女人笑嘻嘻地走了进来，后面还跟着几个军官。“我等不及了，哪个能够一直等到吃茶点那会儿啊？亲爱的乔治，把我引荐给你夫人吧！喔，夫人，很高兴认识你！这是我先生奥多少校。”这位身着骑装的夫人一边笑嘻嘻地说着话，一边非常亲热的握住了爱米丽亚的手。爱米立马就清楚了：她，就是常常被丈夫毫不留情地挖苦的那个女人。奥多夫人兴冲冲地继续说着：“你丈夫肯定经常提起我……”

“你准听说过她！”她丈夫奥多少校非常识趣地插了一句。爱米丽亚礼貌地笑着，说久仰久仰。

奥多夫人说：“他说我的肯定都是一些鬼话，乔治这家伙……”

少校识趣地说：“反正我给他担保，把他从牢里放出来。”乔治听了不由得哈哈大笑，奥多夫人用马鞭轻轻拍了少校一下，让他安静些，然后要求正式地向奥斯本夫人介绍一下自己。

乔治一本正经地说道：“亲爱的，这位是我最要好的朋友——奥拉丽亚·玛格莉泰，小名佩琪。”

少校插嘴道：“嗳，你说的没错。”

“小名佩琪，是我们团队里麦格尔·奥多·少校的夫人，又是葛尔台厄郡弗滋吉洛特·贝尔斯福特·特·勃各·玛洛内先生的掌上明珠。”

少校夫人颇为得意的补充道：“原本住在都柏林的默里阳广场，那可是个好地方啊。”

少校轻声附和道：“是啊，是啊，就在默里阳广场。”

夫人道：“亲爱的，你就是在那儿向我求婚的，那个浪漫的晚上啊。”不论在哪里，他夫人说什么，少校向来只有点头答应的份。

奥多少校曾经为皇帝陛下出生入死地征战于世界各地，一步一步地在自己的行当里跻身于今天的位置。以他的胆识和勇气，他晋升得还算不上很快。他个子不大，为人谦和，一向害羞得很，向来都是寡言少语。他对妻子百依百顺。军队的食堂里，常能见到他低着头，一个人喝着闷酒，喝完后，就踉踉跄跄的赶回家。凡是他开口说话，准是在附和旁边的人，永远不会提出一点不同的想法。

他就这样一个随和的人，不会因为印度的骄阳而心烦意乱，也不会因为华尔契瑞的疟疾病而惊慌失措，对他来说，上炮台指挥作战，也不过是小菜一碟；在他眼里，马肉还是甲鱼都是一样鲜美。他对他的老娘--也就是奥多小镇的奥多老夫人---一辈子孝顺，除了两次不听话，第一次是偷偷的跑去当兵；第二次，就是要娶那令人厌烦的佩琪·玛洛内。

佩琪出生于名门望族，姓玛洛内，家里有六儿五女。她与丈夫是母系表亲。她认为玛洛内是这个世界上最有名望的家族。她曾经浪**于都柏林的社交圈子九年多，又在温泉与契邓姆守候了两年，却始终没寻到如意郎君。三十三岁时，忠厚老实的表弟麦格尔·奥多被逼着娶她进门。不久，当他被外调到西印度群岛的时候，佩琪也跟着去了，刚一去她就管理起了第某某团队的夫人们。和蔼的奥多夫人认识爱米丽亚还不到半个钟头，就跟她聊起了自己的出身和家族。不论碰见谁，她都是如此坦诚相待。

她一脸和气地说道：“亲爱的，我原本打算让乔治做我的妹夫呢，他与我的小姑葛萝薇娜俩是青梅竹马、天造地设的一对啊，不过，他既然已经娶了你，我也会将你当自己的妹子。说句心里话，看你的行为举止和模样身段，都是极品，人也随和得很，准与我合得来！总之，从今往后，你就是我们团队里的一份子！”

奥多又附和道：“没错，就是这样哦！”这突然间冒出来一大堆的亲戚，让爱米丽亚暗自发笑，同时甚是感激奥多夫人的好意。

少校夫人继续说道：“我们这里的人都不错，全军营食堂的氛围就数我们团队最好了，大伙儿最为团结！大家都相亲相爱、互帮互助，从来没有斗过嘴、吵过架抑或是背地诽谤他人，这样的事压根儿就没发生过！”

乔治笑着说：“特别是玛奇尼斯夫人，她人最好了。”

“玛奇尼斯上尉夫人已经向我道歉了，她的所作所为真让人生气，差一点没将我这白头发的老太婆给气得进棺材！”

少校叫道：“亲爱的佩琪，你额前的那绺假发很黑，好看得很啊！”

“住嘴，麦格尔！你这蠢家伙！亲爱的奥斯本夫人，这些做丈夫的全都是些碍手碍脚的东西，你看麦格尔，除了吃喝玩乐与作战指挥，我就得经常让他闭嘴。私底下我再跟你说些军队里的事吧，有些事我还得跟你提个醒！现在先给我说说你哥哥吧，听说他长得不错，英俊得很，与我堂兄弟旦恩·玛洛内有些像。（你听说过的，亲爱的，他生于巴莱玛洛内那儿的玛洛内世家，他夫人是保尔都笛勋爵的表妹，也就是蛤蜊镇的奥菲莉亚·恩葛莱。）赛特笠先生，很高兴见到你。希望你今天能来我们食堂吃顿饭。麦格尔，留心那个医生，他可不是什么好东西！好了，好了，我晚上还要宴请贵宾，所以今天绝不许醉酒！”

少校接口道：“亲爱的，第一百五十团队今晚要请我们吃饭，给我们饯行，当然，请赛特笠先生也不是难事。”

“斯德博尔，动作快一点，差点忘了，爱米丽亚，他是队里的旗手，斯德博尔，你跑快一点！代我向泰维希上校问好，说奥斯本上尉的大舅子会随他一道过来，也去一百五十团队食堂吃饭，五点钟到。亲爱的，我们就在这里简单吃一下吧？”奥多夫人话音未落，小旗手就冲下楼传话去了。

奥斯本上尉说道：“军人以服从为天职，亲爱的，我得办正事去了，你就留下来，好让奥多夫人教导教导你。”他与都宾随着少校朝门外走去，他俩交换着眼色，脸上挂着笑容，比他们矮一截的奥多少校当然没注意到这点。

奥多夫人是个急性子，见旁边没有别人，便跟爱米滔滔不绝讲起了军队里的琐事，可怜的爱米怎么可能记住这么多事呢？在军队这个人数众多的大家庭里，她有着数不清的事正准备告诉爱米丽亚。爱米丽亚猛地意识到自己现在已成了这个大家庭里的一员，心里大吃一惊。

奥多夫人说：“大帅夫人海维托帕因为忧郁寡欢而患上了黄热病，不幸死在了贾米嘉。那可恨的老家伙，脑门秃得亮光光的，跟炮弹一个样，居然跟那里的一个野丫头眉来眼去。玛奇尼斯夫人没念过什么书，除了爱嚼舌头也没啥毛病。她这人，即使是跟她自己老娘玩牌，也要用尽心机赢钱！还有那葛克上尉的夫人，别人玩一两局牌，她也看不惯，一对金鱼眼睛直往上翻，简直都赶得上青蛙的水平了。实际上，像我父亲这样虔诚的信徒，跟我旦恩·玛洛内叔父，再加上我们的表亲，也就是那个主教大人，三人还一块儿玩过牌呢！哪天晚上都可以见到五花八门的牌局！还好这两个女人这次都不愿随军出征。”奥多夫人接着说：“法妮·玛奇尼斯与她母亲生活在一起，就住在离伦敦不远的哀林顿镇上，看上去应该是卖煤屑与土豆谋生，但是她老是爱吹嘘他父亲拥有很多船只，还把河里一望无际的桅帆那些指给我们瞧，说那些都是他老子的。葛克夫人和她的孩子们想住在贝泰斯达广场，她喜欢听兰姆休恩博士讲道传经，这样就能离他近一些。巴内夫人又怀孕了，啊，她老是怀孕，已经七个孩子了！在两个月前，旗手汤姆·波斯基的老婆来了，打那时起，在整个营地里，夫妻俩已经吵了二十多次了，听人说还经常摔碗砸盆呢！有一回汤姆眼睛青肿着，像是被打的，但他却不肯吱声，不过终于好了，因为她打算回娘家。她老娘可是里却蒙一个女校的校长呢，作孽啊，谁让她离家出走的啊？对了，你是哪所学校毕业的啊？我上的是弗兰纳亨夫人开办的学堂，学费贵得很！就在都柏林附近卜德斯镇的伊林西斯小树林那儿。为了能让我们学到道地的巴黎口音，学校特地聘了个侯爵夫人和一个退伍的法国将军给我们练习法语对话。”

这样一个不伦不类的家族一下子呈现在爱米丽亚眼前，她着实感到有点怪怪的。行事老练的奥多夫人，在喝下午茶的时候，就向夫人们介绍了爱米丽亚。因为爱米丽亚十分的文静，而且长相也算不上沉鱼落雁，所以大伙儿都很聊得来。但当先生们从一百五十团队用过晚饭回来将爱米丽亚大大地赞赏一番后，夫人们对她又都有了意见。

玛奇尼斯夫人对巴内夫人说：“我只希望奥斯本从今往后不要再这样荒唐了。”奥多夫人对波斯基夫人道：“浪子回头金不换，没准她和乔治会过得很快乐。”波斯基夫人原本是团队里唯一的新娘，可如今眼看着爱米夺了她的位址却无计可施，心里自然愤愤不平，烦恼得很。兰姆休恩的信徒葛克夫人，问了爱米丽亚几个最要紧的问题，为了考查爱米丽亚是否已大彻大悟，是否是真正的基督教教徒等等。当她听到奥斯本夫人草草的作答，就断定她道行太浅，便立刻送她三本附着插图的传道小本本，每本只收一便士，分别是《凄惨的荒野》《王兹乌斯公地的洗衣女》和《英国大兵锋利刀》。葛克夫人交待她先把这几本手册浏览一遍，再去睡觉，或许这样就能让爱米丽亚就寝前幡然醒悟。不过那些男人们待人宽厚，他们通常会赞赏朋友们的妻子，都带着军人的风度向她献殷勤，那天她风光的不得了。乔治见她人缘如此之好，也颇为得意，而且认为她应对男人们的奉承时，那种气度也甚是得体。虽然有时她也如孩子般的害羞，但总的来说还算是落落大方，惹人可爱。

而在爱米眼里，身着军服的丈夫在在座的各位军士中是最英俊潇洒的，她也感觉出丈夫那深情的目光此刻正落在自己身上，欣喜得双颊泛红。她暗下决心：“以后我一定要好好款待一下他的朋友，就如同侍奉他那般细致周到，这样他的朋友就能够更加喜欢他了。我一定要做个性格开朗、脾气温顺的妻子，为他营造一个温暖舒适的家。”

团队里的人们热情地接待她，上尉们欣赏她，中尉们喜爱她，旗手们敬爱她。老医生格德勒还给她讲了两个笑话，全是关于看病吃药的故事。来自爱丁堡的助理医师卡格尔，倚老卖老地引用了他最为熟悉的三个文学典故来考她。斯德博尔这家伙挨个对大伙儿说：“啊，你瞧瞧，多漂亮啊！”他的眼睛一个傍晚都没离开过她，简直就是一个色迷迷的小色鬼，然后直到甜酒端上来时才将她暂时忘了。

都宾整个晚上都没跟她聊过一句，他和朴德上尉一道，送烂醉如泥的乔瑟夫回到了客栈。那天晚上，乔瑟夫不厌其烦的把他捕虎的经历述说了两遍，先是在食堂，之后在晚会上又对头戴插着凤鸟羽毛巾帽的奥多夫人讲了一遍。

都宾吩咐他的随从去招呼税务官，自己则站在客栈门前抽闷烟。乔治小心翼翼地为夫人披上披肩，就辞别奥多夫人回家了。青年军士们都围上来与她握手，簇拥着她上了马车，在马车出发时他们叫嚷着，与爱米丽亚道别。爱米丽亚下车时，拉着都宾的手，还撒着娇怪他一晚上都不理她。

除了都宾上尉仍在饶有兴致的吸烟外，其余的人都去睡觉了。他眼看着乔治客厅里的灯光一会儿亮一会儿熄，。当他回到自己的住处时，已将近黎明。隐隐约约的听到船上传来的吆喝声，原来货船已经开始装货，准备向泰晤士河下游驶去。