第一百八十一章唯一的光
李杰等人带着使命和赵安澜提供的充足补给,再次踏入了被酷热和死亡笼罩的荒野。
这一次,他们不再是无头苍蝇般的逃亡者,而是怀揣着希望的信使。
然而,眼前的景象比他们来时更加触目惊心。
太阳如同巨大的熔炉,无情地炙烤着大地。原本应该葱郁的田野,如今只剩下大片大片龟裂的硬土,裂缝深得能塞进拳头。
曾经奔腾的河流只剩下干涸的河床,露出来的石头都被晒裂开来。
连生命力最顽强的野草也早已枯黄焦脆,脚踩上去便化为齑粉。
流民的数量也跟着暴增,他们如同失去灵魂的行尸走肉,在灼热的地面上缓慢移动。
衣衫褴褛已不足以形容他们的惨状,许多人衣不蔽体,皮肤被晒得黝黑开裂,渗出丝丝血痕。
骨瘦如柴的身体摇摇欲坠,眼神空洞麻木,只剩下对水和食物的本能渴望。
沿途所见,皆是人间炼狱,路边,河床边,随处可见倒毙的尸体,在烈日的暴晒下迅速腐烂发臭。
引来成群的乌鸦和蝇虫,空气中弥漫着令人作呕的甜腥与腐肉混合的气味。
偶尔能看到几棵尚未完全枯死的老树,树皮早已被饥民剥食殆尽,露出惨白的木质。
有些饿极了的流民甚至开始啃食泥土,腹胀如鼓,痛苦地蜷缩呻吟,最终在绝望中死去。
安陵县周边的几个县城,情况同样惨烈。
城墙残破不堪,城内死寂一片,水源彻底断绝。
侥幸活下来的人,也纷纷加入了流民大军,希望能找到一线生机。
李杰几人混迹在流民队伍中,小心翼翼地执行着任务。
他们不敢明目张胆地呼喊,那样极易引来混乱或盘踞在暗处的匪徒。
几人悄摸摸地传播着消息,在流民临时歇脚的地方,装作不经意地闲聊。
“哎,你们听说了没?北边好像不太一样了。”李杰装作一脸惊喜的样子,对旁边的流民说道。
其他人则是跟着应和,“是啊,我也听一个从那边逃过来又折回去的人说,好像有个叫安乐镇的好地方……”
李杰点点头,“对对,就是安乐镇,他们说那里被神女罩着,里面有地种,有水喝。”
“那人说得有鼻子有眼,说亲眼看见蓝光罩子,里面楼都好几层高呢,也不我们也去那里碰碰运气,反正现在也不知道去哪里。”
而且李杰当过解差,身上自带一股普通人没有的沉稳气度。
当有人质疑时,他会压低声音,露出格外严肃的神情。
“我李杰走南闯北,见过的怪事不少,但这事儿,宁可信其有,不可信其无,往北走,还有条活路。”
有时候他也会巧妙地亮一下腰间的刀柄,暗示自己有实力,增加可信度。
当有人动心询问具体方向时,他们便会指出大致方位。
“就朝着最热,太阳最毒的那个方走,据说那神光,老远就能看见一点蓝边儿。”
不过这个过程也并非一帆风顺,许多人根本不信,甚至有人嗤之以鼻。
“神仙?这年头神仙都死绝了,我儿死的时候也没见神仙来救,都是骗人的鬼话。”
也常常有人因绝望而迁怒李杰他们,“再胡说八道,小心老子打你们一顿。”
李杰等人只能隐忍,默默离开,寻找下一个可乘之机。
还有一次在荒废村落歇脚时,他们被一小股饿红了眼的流民匪徒盯上了。
对方有七八个人,虽然也面黄肌瘦,但眼神凶狠,手持削尖的木棍和破菜刀。
他们看中了李杰几人鼓鼓囊囊的水囊和相对饱满的精神状态。